La Navidad desconocida

¿Jesucristo nació realmente un 25 de diciembre? ¿Cuántos fueron los Reyes Magos, 3, 4, 7 o 12? ¿Qué tiene que ver la Navidad con las saturnales romanas? ¿Cuándo y dónde se erigió el primer árbol de Navidad? ¿Y el primer belén? ¿En qué se diferencian Papá Noel, Santa Claus y San Nicolás? La Navidad es una festividad que se ha extendido por todo el mundo y que de una u otra forma se celebra también en países y culturas que no tienen nada que ver con la tradición cristiana y el nacimiento de un niño en un pesebre. Eso no tiene nada de sorprendente, puesto que muchos de los ritos y de los símbolos de la Navidad tienen su origen en las antiguas celebraciones del solsticio de invierno, la noche más larga del año, para dar la bienvenida al nuevo ciclo de la luz y de la vida. Esas celebraciones han ido evolucionando a lo largo de las diferentes culturas, desde el Paleolítico, la Antigua Grecia o el Imperio Romano hasta nuestros días, y han dado lugar, entre otras, a la fiesta de Navidad que hoy conocemos, con los símbolos y las figuras que pueblan las noches mágicas de muchos niños y niñas del planeta.