El maestro Juan Martínez que estaba allí

Manuel Chaves Nogales ha sabido recoger en esta obra la vida novelesca de estos dos españoles, perdidos en el caos de la revolución soviética. El bailarín flamenco español Juan Martínez y su mujer, hambrientos, perseguidos, maltratados, amenazados de muerte a cada hora, cruzan en las páginas de esta sensacional novela-reportaje a través del gran cataclismo del Imperio de los Zares. El bailarín Martínez no es marxista ni antimarxista; lo ignora todo, y habla de la revolución tal como la ha visto; tal como la ha vivido. Cuando va a ser fusilado o cuando le encierran en las prisiones de la checa, él no sabe qué partido político lo quiere fusilar o le encarcela, ni si doctrinalmente tiene éstas o aquellas razones para hacerlo. Cuenta únicamente lo que ha visto, lo que ha sufrido, lo que ha luchado al verse cogido en aquel espantoso torbellino de crueldad. “El maestro Juan Martínez que estaba allí puede considerarse como un género misceláneo que participa de los recursos de la novela y del acento verídico del reportaje. La conjunción, vivamente feliz, desecha toda suspicacia respecto a la legitimidad del producto. Complejo no quiere decir híbrido. El tono del relato, que es tono de confesión despreocupada y facunda para el public, y no confidencia, lo aproxima al reportaje. La calidad literaria y el juego de los contrastes, que se disimulan hábilmente en el decir espontáneo de Juan Martínez, lo identifican con la novela.” Gerardo Rivera, pseud. de Juan José Domenchina. (La Voz, 28-9-1934)